Kutai Timur – Kecamatan Sangkulirang di Kabupaten Kutai Timur kini dikenal sebagai lokasi ditemukannya fosil manusia purba tertua di Kalimantan Timur. Selain fosil, ditemukan pula benda-benda berharga seperti wadah kuno dan perlengkapan makan yang memberikan gambaran kehidupan masyarakat zaman prasejarah di wilayah tersebut.
Kepala Bidang Kebudayaan Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Kutai Timur, Fadliansyah, menyatakan bahwa fosil tersebut dirawat dengan perlakuan istimewa. “Penanganan lebih lanjut menjadi wewenang Balai Pelestarian Kebudayaan (BPK) Kaltim. Kami sangat berhati-hati agar tidak terjadi perubahan atau kerusakan pada kerangka ini,” ujarnya pada Sabtu (23/11/2024).
Fadliansyah menjelaskan bahwa benda-benda peninggalan prasejarah sangat mudah mengalami kerusakan. Oleh sebab itu, langkah-langkah pencegahan seperti mengurangi kontak langsung dilakukan untuk melestarikan keutuhan barang-barang kuno tersebut.
Temuan ini menegaskan betapa pentingnya Sangkulirang sebagai kawasan peninggalan prasejarah di Kalimantan Timur. Pemerintah Kutai Timur berencana mendirikan museum untuk memamerkan hasil penemuan ini agar masyarakat dapat menghargai nilai historisnya sekaligus memperkuat identitas budaya lokal.ADV
